segunda-feira, 27 de maio de 2019

Pelo amor de Morse

O código telegráfico por excelência marca 175 anos e continua apaixonar.
JAVIER SAMPEDRO
24 DE MAIO DE 2019 

Uma gravura do inventor Samuel Finley Breese Morse

Morse que tem agora 175 anos. O autor do artigo, o engenheiro electricista, aviador e radio-amador Eddie King, da Universidade da Carolina do Sul, conta uma bela história do Morse e defende a utilidade presente e futura na aviação, navegação e rádio amador, e isso apesar da teimosia dos dados que ele cita: após o naufrágio do Titanic, um acordo internacional obrigou os navios a ter um telegrafista atento aos sinais de socorro (SOS, que é dito em Morse ··· --- ··· ), mas a Guarda Costeira dos Estados Unidos suspendeu a escuta em 1995, como a maioria dos países. Os radio  amadores tiveram que dominar o Morse para obter a autorização, mas essa obrigação foi suprimida em 2007 pela Comissão Federal de Comunicações dos EUA e depois pela maioria dos países.

A profunda motivação do rei para reivindicar o código Morse é certamente amor. "O código tem algo artístico, um ritmo e uma fluência musical no som", diz King. "Enviá-lo e recebê-lo pode proporcionar um sentimento relaxante e meditativo, enquanto a pessoa se concentra no fluxo de caracteres, palavras e frases." King não escreve com razão. Escreva pelo amor de Morse.


Pode amar um código? Meu geneticista japonês favorito, Susumo Ohno, que morreu em Janeiro de 2000, viajou na década de 80 dando seminários com um toca-fitas na maior parte do tempo. O que foi chamado de papagaio? Projectava, por exemplo, a sequência do gene da piruvato quinase (gatacca ...) e colocava o áudio da tradução musical. É claro que não existe uma maneira única de converter um texto genético em música. Sendo rigoroso, não há nenhum. Mas Ohno usou um dicionário honesto, que não impunha a estrutura na sequência do DNA, mas absorvia-o. O objectivo de Ohno era mostrar-nos que o gene não fazia barulho, mas que gerava música. A música consiste inteiramente de repetições de um tema com variações, e essa foi apenas a teoria da evolução de Ohno: que os genes também consistem em repetições com variações. É por isso que os genes cantam. Conheço várias experiências, algumas em Madrid, que exploraram essa conexão entre a genética e a música, e também com cores e harmonias cromáticas. Sim. Pode amar um código.

Abaixando ao tom poético, há outra conexão anedótica entre o código Morse e o código genético. O Morse começou como uma linguagem sem elegância matemática. Já sabemos que SOS é dito ··· --- ···, que parece apontar para cada letra é composta de três sinais, como S (···) e O (---), mas o código. O original de Samuel Morse não funcionou dessa maneira. Por exemplo, E (·) e Z (··· ·). Morse favoreceu as letras mais comuns do inglês, como E, e atirou no pântano da excepcionalidade as mais raras, como Z. Modificações posteriores que internacionalizaram o Morse tenderam a um código trinca. Como o código genético. Talvez a simplicidade não esteja na origem, mas evolui da irregularidade. Como nossos verbos auxiliares.

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